W okresie od 1 czerwca 2025 r. do 1 września 2025 r. odbyłam zagraniczny staż w Kownie na Lithuanian University of Health Sciences (LSMU), pod opieką prof. Pauliusa Matusevičiusa. Głównym celem mojego pobytu było poszerzenie doświadczeń badawczych w dziedzinie etologii i dobrostanu zwierząt, a także zdobycie praktycznych kompetencji w prowadzeniu badań terenowych w schroniskach.

Staż okazał się nie tylko intensywnym rozwojem naukowym, lecz także okazją do współpracy w międzynarodowym zespole, wymiany doświadczeń i poznania realiów pracy badawczej w innym kraju.

Podczas stażu zajmowałam się głównie przygotowaniem i przeprowadzaniem testów zapachowych preferencji u psów schroniskowych. Testy te polegały na eksponowaniu zwierząt na różne olejki eteryczne i obserwacji ich reakcji w celu oceny potencjalnych preferencji i zachowań. Każdy z badanych psów wykonał 18 prób z różnymi zapachami (17 olejków eterycznych oraz próbę kontrolną). Olejki, których używałam, były certyfikowane do zoofarmakognozji i bezpieczne dla zwierząt. Prowadzenie badań wymagało ode mnie nie tylko precyzyjnego przygotowania metodologicznego, ale również dostosowania procedur do specyficznych warunków panujących w schronisku. Schronisko, z którym współpracowałam, różniło się zarówno wielkością, jak i organizacją pracy od tych, z którymi miałam do czynienia wcześniej, co sprawiło, że kluczowe okazały się elastyczność i umiejętność szybkiego reagowania na pojawiające się trudności.

Schroniska dla zwierząt są z natury środowiskiem dość hermetycznym. Współpraca z takim miejscem, zwłaszcza dla osoby pochodzącej z zupełnie innego kraju, stanowiła więc szczególne wyzwanie. Niezbędne było przeprowadzanie rozmów z pracownikami różnych schronisk, przedstawienie celów badawczych oraz szczegółowe omówienie metod, aby zdobyć ich zaufanie i wsparcie. Wymagało to nie tylko gruntownego przygotowania merytorycznego do rozmów z kierownikami schronisk, ale także wysokich kompetencji społecznych. Dzięki temu badania mogły zostać przeprowadzone sprawnie, przy jednoczesnym poszanowaniu zwyczajów oraz podejścia do zwierząt obowiązujących w danym schronisku. Podczas badań starałam się nie zakłócać codziennego rytmu psów, aby nie wprowadzać dodatkowych czynników stresogennych.

Najcenniejszym doświadczeniem, jakie wyniosłam z tego stażu, była możliwość pracy w międzynarodowym środowisku badawczym. Zespół skupiał osoby z różnych krajów. Każdy z nas wnosił własne doświadczenia i perspektywę, co sprawiało, że dyskusje i wymiana poglądów były niezwykle inspirujące. Praca pod kierunkiem prof. Pauliusa Matusevičiusa obejmowała nie tylko konsultacje dotyczące metodologii i analizy wyników, ale także wymianę doświadczeń między członkami zespołu. Dyskutowaliśmy o różnych podejściach badawczych, dzieliliśmy się obserwacjami z własnych krajów oraz zastanawialiśmy się nad możliwościami wdrażania nowych metod i poszerzania moich badań o kolejne aspekty. Ta współpraca miała charakter nie tylko naukowy, lecz również kulturowy – sprzyjała otwartości, zrozumieniu odmiennych perspektyw oraz rozwijała umiejętność pracy w zróżnicowanym środowisku.

Praca w tym zespole pozwoliła mi zrozumieć, jak wygląda organizacja badań naukowych w ramach projektów międzynarodowych. Obserwowałam, w jaki sposób koordynowane są działania pomiędzy różnymi instytucjami, jak dzielone są zadania i jak planowane są kolejne etapy badań. Te doświadczenia są niezwykle cenne w kontekście mojej dalszej kariery akademickiej i potencjalnego udziału w przyszłych projektach międzynarodowych.

Niezwykle istotnym elementem stażu była również możliwość poznania Litwy – jej kultury, historii i codzienności. Kowno, łączące nowoczesną infrastrukturę z licznymi zabytkami, okazało się doskonałym miejscem do odkrywania zarówno tradycji, jak i współczesności. W czasie wolnym miałam okazję zwiedzać miasto oraz jego okolice, co pozwoliło mi lepiej zrozumieć lokalny kontekst.

Trzymiesięczny staż w Kownie był dla mnie niezwykłym doświadczeniem, które umożliwiło połączenie intensywnej pracy badawczej z rozwojem kompetencji zawodowych oraz poznawaniem nowego kraju i kultury.                                                                                             

Kamila Kaszycka,
doktorantka II roku SD