Z Lublina do Hongkongu – sukces badaczek Uniwersytetu Przyrodniczego w międzynarodowym konkursie

Badaczki z Uniwersytetu Przyrodniczego w Lublinie zdobyły pierwszą nagrodę dla Europy w międzynarodowym konkursie Global Almond Innovation Competition 2026. Nagrodzony projekt chłodzonego batonu proteinowego na bazie migdałów zapewnił im również możliwość udziału w 23. Światowym Kongresie Nauki i Technologii Żywności w Hongkongu, podczas którego zaprezentowały swoją koncepcję przed międzynarodową publicznością.

Autorkami zwycięskiego projektu są mgr inż. Joanna Stasiak z Katedry Technologii Żywności Pochodzenia Zwierzęcego oraz dr inż. Paulina Łysakowska z Katedry Inżynierii i Technologii Zbóż, reprezentujące Wydział Nauk o Żywności i Biotechnologii Uniwersytetu Przyrodniczego w Lublinie. Badaczki wzięły udział w konkursie Global Almond Innovation Competition 2026, organizowanym przez Almond Board of California, którego celem jest poszukiwanie nowych sposobów wykorzystania migdałów w produkcji żywności. Uczestnicy mieli za zadanie opracować autorską koncepcję produktu spożywczego, odpowiadającą na współczesne potrzeby konsumentów i aktualne kierunki rozwoju branży. W konkursie przyznawano pierwszą, drugą i trzecią nagrodę dla najlepszych projektów z poszczególnych regionów świata. Propozycja przygotowana przez nasze badaczki zdobyła I miejsce wśród zgłoszeń z Europy.

Nagrodzony projekt, zatytułowany „Fermented Almond Protein Bar: A chilled functional snack inspired by Central and Eastern European fermentation culture”, przedstawia koncepcję chłodzonego batonu proteinowego, w którym połączono migdały, daktyle, gorzką czekoladę oraz składniki zwiększające zawartość białka i błonnika pokarmowego. Tym, co wyróżnia proponowaną przekąskę, jest wykorzystanie migdałów poddanych fermentacji z udziałem bakterii kwasu mlekowego. Inspiracją do opracowania produktu były tradycje fermentacyjne Europy Środkowo-Wschodniej, które badaczki postanowiły przenieść do zupełnie innej kategorii żywności. W odróżnieniu od typowych batonów proteinowych, charakteryzujących się najczęściej suchą i zwartą strukturą, zaproponowały produkt chłodzony, łączący różne smaki i tekstury. Naturalna słodycz daktyli, smak migdałów i gorzkiej czekolady oraz delikatnie kwaskowata nuta związana z fermentacją tworzą połączenie, które stanowi podstawę opracowanej koncepcji.

Zdobycie pierwszej nagrody umożliwiło laureatkom wyjazd do Hongkongu i udział w 23. Światowym Kongresie Nauki i Technologii Żywności (IUFoST World Food Congress 2026), który odbył się w dniach 25-29 października 2026 r. Udział w wydarzeniu został sfinansowany dzięki grantowi podróżnemu (Travel Grant) przyznanemu w ramach konkursu. Dodatkowe wsparcie finansowe, obejmujące część kosztów wyjazdu, przewidziano ze środków programu „Inicjatywa Doskonałości – Uczelnia Badawcza” (IDUB) realizowanego na Uniwersytecie Przyrodniczym w Lublinie. Jednym z ważniejszych punktów wyjazdu była prezentacja zwycięskiego projektu, podczas której badaczki przedstawiły międzynarodowej publiczności koncepcję swojego produktu, jego główne założenia oraz pomysł wykorzystania fermentacji w projektowaniu nowych przekąsek roślinnych.

Kongres IUFoST należy do najważniejszych międzynarodowych wydarzeń poświęconych nauce i technologii żywności. Tegoroczna edycja zgromadziła naukowców, przedstawicieli instytutów badawczych oraz przemysłu spożywczego z wielu krajów. W ciągu pięciu dni odbywały się wykłady, sesje naukowe i dyskusje dotyczące aktualnych wyzwań związanych z produkcją i przetwarzaniem żywności. Wśród poruszanych tematów znalazły się m.in. bezpieczeństwo i jakość żywności, alternatywne źródła białka, nowoczesne technologie przetwórstwa, zrównoważony rozwój oraz wykorzystanie sztucznej inteligencji w badaniach naukowych i przemyśle spożywczym. Uwagę poświęcono również roli komunikacji naukowej i mediów społecznościowych w przekazywaniu wiedzy o żywności oraz budowaniu zaufania konsumentów do nowych produktów i technologii.

Dla badaczek z Uniwersytetu Przyrodniczego w Lublinie udział w kongresie był okazją do zapoznania się z najnowszymi kierunkami badań, wymiany doświadczeń z naukowcami z różnych części świata oraz nawiązania nowych kontaktów międzynarodowych. Możliwość zaprezentowania własnego pomysłu podczas tak dużego wydarzenia była również ważnym elementem promocji działalności naukowej prowadzonej na Wydziale Nauk o Żywności i Biotechnologii. Kolejna edycja Światowego Kongresu Nauki o Żywności IUFoST odbędzie się za dwa lata w Meksyku, stwarzając kolejną okazję do wymiany doświadczeń i prezentacji osiągnięć naukowców z całego świata.